Als u als patiënt naar het ziekenhuis gaat, houdt u toch maar beter een mondmasker paraat. Want het is straks goed mogelijk dat u in het ene ziekenhuis wel een mondmasker moet dragen en in het andere niet. Of dat u in een bepaalde afdeling van het ziekenhuis of tijdens een consultatie wel een mondmasker moet dragen, maar in de ziekenhuisgangen niet.

De ministers van Volksgezondheid beslisten woensdag namelijk om komaf te maken met de algemene verplichting om een mondmasker te dragen in ziekenhuizen. Voortaan wordt er ook gewerkt met drie niveaus, afhankelijk van de hoeveelheid virus die circuleert. Momenteel zouden we ons in tussenniveau 2 bevinden.

In die fase is mondmaskers dragen alleen een aanbeveling en geen verplichting meer voor de zorg. Met andere woorden: de ziekenhuizen, waar het mondmasker tot voor kort nog verplicht was, kunnen vanaf nu zelf beslissen waar het mondmasker al dan niet gedragen moet worden. Ze kunnen het bijvoorbeeld aanbevelen als je een gesprek hebt met een arts, of bij een lokale risico-inschatting. Maar ze kunnen evengoed oordelen dat het nergens meer nodig is.

Betere communicatie 

Vlaams minister van Welzijn Hilde Crevits (CD&V) reageert tevreden op de afschaffing van de verplichting. ‘Uiteraard moeten we onze zorgverleners en kwetsbare mensen beschermen. Maar zorgverleners kunnen intussen zelf goed inschatten wanneer het nodig is om een mondmasker te dragen’, benadrukt ze.

Crevits wijst erop dat het masker nog altijd aanbevolen blijft bij (sterke) viruscirculatie. ‘We bieden de zorg een algemeen duurzaam kader om die lokale inschatting te maken. Het staat nog altijd mensen vrij om het te gebruiken als ze zich daar beter bij voelen of als ze kwetsbaren willen beschermen. Maar het mondmasker mag de communicatie en de relatie tussen de patiënt, bezoeker en arts niet meer moeilijker maken. Voor de Vlaamse sectoren wordt er nu in overleg bekeken om de richtlijnen aan te passen.’

Lees ook