column
De erfenis van Charles Darwin
Charles Darwin, geen slechte tekenaar, als hij zich erop toelegde. getty
Concrete dingen, waarneembare voorwerpen en feiten, zijn de eerste werkelijkheid en daar moeten algemene waarheden uit afgeleid worden. Dat schreef de 14de-eeuwse filosoof Willem van Ockham toen hij mee de biologie uit de theologie wou trekken. Charles Darwin, die vijf eeuwen later vinken verzamelde op de Galapagoseilanden, tekende met monnikengeduld de vele variaties in de vorm van hun bek. Het kan niet dat die variatie toevallig door God gecreëerd werd, besloot hij: die vogels hebben zich aangepast aan hun omgeving. Zo kwam hij tot de toen onzinnige, absurde, belachelijke conclusie dat die variatie ontstond door natuurlijke selectie.
