Balletdirecteur die hondenpoep over recensente smeerde biedt (halve) excuses aan

Marco Goecke (50) is hoofdchoreograaf en directeur van het Staatsballett Hannover. Bij de ­première van Glaube, Liebe, Hoffnung, afgelopen zaterdag, kwam hij tijdens de pauze oog in oog te staan met de journaliste Wiebke Hüster. Hij gooide daarop een zak hondendrollen in haar gezicht.

Hüster had in haar krant, de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ), immers een recente voorstelling van Goecke ‘saai’ en ‘onsamenhangend’ genoemd. Het ging over In the Dutch Mountains, opgevoerd door het Nederlands Dans Theater (NDT).

‘Ik ging veel te ver’, zegt Goecke nu aan het Nederlands Dans Theater. ‘Ik ben geschrokken van mijn eigen impulsieve gedrag. Daar verontschuldig ik me voor. Het was een uiting van een diepe en langdurige frustratie. Daarmee valt het niet goed te praten.’

Het NDT laat weten dat het tien jaar met plezier samengewerkt heeft met de choreograaf en betreurt het incident.

Begrip

In een persmededeling verontschuldigt Goecke zich ook rechtstreeks bij de recensente, Wiebke Hüster, voor zijn ‘absoluut onaanvaardbare gedrag’. Hij spreekt van een ‘beschamende daad’ en een ‘overreactie’ in het heetst van de strijd die volgde op een intense periode van twee premières die snel op elkaar volgden. Toch vraagt hij begrip. De media moeten volgens hem ook in eigen boezem kijken. ‘Alle media zouden een bepaalde vorm van destructieve, kwetsende berichtgeving die een hele culturele onderneming beschadigt, moeten herdenken’, stelt hij. ‘Achter elke theaterproductie staan veel mensen die daar met hart en ziel aan werken.’

‘In een tijd waar zo gevoelig wordt gereageerd op alles wat we doen en zeggen, moet zelfs cultuurkritiek – ook onder het onbetwistbare uitgangspunt van vrijheid van meningsuiting en persvrijheid – zich afvragen wanneer de grenzen van beledigen, kleineren en pesten worden overschreden.’

Daarbij noemt hij Wiebke Hüster bij naam. ‘Dat is wat mevrouw Hüster tegenover mij (en sommige – maar niet alle – collega’s kunnen dat bevestigen) jarenlang keer op keer vrij subtiel heeft gedaan met haar vaak hatelijke kritiek. Ik verontschuldig mij dat mijn emmer is overgelopen, maar ik vraag ook begrip voor een aantal oorzaken die aan de basis liggen.’

In een interview met de Duitse regiozender NDR kwam de theaterdirecteur maandag terug op het voorval. Van excuses was toen helemaal nog geen sprake. ‘Ik confronteerde haar met de slechte recensie die ze recent schreef. Ik vertelde haar dat ik ook maar een mens ben.’ De journaliste zou volgens hem ‘agressief, arrogant en zelfingenomen’ hebben gereageerd, waarop hij in een opwelling besliste om wat hondendrol in haar gezicht te smeren. ‘Ik denk dat de keuze van het middel niet geweldig was. Het wordt maatschappelijk gezien natuurlijk niet respectabel geacht.’

Ook toen profileerde hij zich als slachtoffer. ‘Zij heeft meer dan twintig jaar lang stront naar mij gegooid. Ik vraag me af hoe anderen die even hard werken als ik zouden reageren als ze al zo lang vuil over zich heen zouden krijgen.’

Oprechtheid

Jürgen Kaube, een van de hoofdredacteurs van Frankfurter Allgemeine Zeitung, noemt in een editoriaal de beschuldigingen van Goecke tegenover een van zijn journalisten ongegrond. Volgens hem heeft Hüster sinds 2006 negen werken van de choreograaf gerecenseerd. Zeven waren zeer kritisch, over twee stukken uit 2021 was ze enthousiast. ‘Waar waren de beledigingen, de pesterijen, de economische schade?’ Kaube noemt de excuses van de choreograaf nep. De Staatsopera in Hannover heeft de choreograaf geschorst. Goecke kreeg ook een toegangsverbod. opgelegd. Hij heeft een klacht ingediend bij de politie.