Mensenrechten boven cultuur

‘Je kunt niet alle beschavingen op één lijn plaatsen. We moeten de superioriteit ­beseffen van de westerse ­beschaving, die het respect garandeert voor religieuze rechten, politieke rechten en mensenrechten die niet bestaan in de moslimwereld.’ Met die ­uitspraak oogstte Silvio Berlusconi in 2001 een tsunami van kritiek. De controversiële premier van Italië sprak dan ook op een delicaat ­moment, kort na de verwoestende aanslag van 11 september op de Twin Towers van New York. Europese leiders struikelden toen over elkaar in hun haast om te zeggen dat ­Nine eleven (meer dan drieduizend ­doden) niets met ‘de islam’ te maken had. Ook België sprak van ‘respect voor alle culturen’. Berlusconi was een ‘racist’.