Wat Roman Protasevitsj boven het hoofd hangt, weet niemand

‘Mam, ik stel me voor dat ik in een onderzeeër zit’, zei Roman Protasevitsj drie maanden geleden aan de telefoon. De 26-jarige medeoprichter en voormalige redacteur van het internetkanaal Nexta heeft sinds eind augustus huisarrest. Hij verblijft in een appartement, ergens in Minsk, mag met niemand contact opnemen en ook even naar buiten gaan om een luchtje te scheppen is verboden. Zelfs zijn moeder weet niet waar hij is. Dat vertelde ze vorige maand aan een kritische Wit-Russische nieuwssite die in eigen land verboden is. Het brein ­achter Nexta zwijgt, maar het internetkanaal blijft kritisch berichten over het regime van president Aleksandr Loekasjenko. Sinds de opstand tegen de verkiezingsuitslag in augustus 2020 is Nexta de belangrijkste informatiebron over de betogingen en arrestaties in het land.